Wer ist der Hai?
Der Weiße Hai, der von den Forschern „Contender“ genannt wird, ist ein beeindruckendes Exemplar. Sein Name (auf Deutsch etwa „Rivale“) passt zu seiner stattlichen Erscheinung. Mit einer Länge von 4,20 m und einem Gewicht von 750 kg fällt er sofort ins Auge und ist für die Forschung besonders interessant. Der Sender, der an seiner Rückenflosse angebracht wurde, ist zentral dafür, seine Bewegungen und sein Verhalten zu verfolgen.
Wann und wo wurde er gesehen?
Die aktuelle Sichtung von „Contender“ lag etwa 83,34 km südöstlich von Cape Fear, in der Nähe der Stadt Wilmington im US-Bundesstaat North Carolina. In der Nacht zu Montag um 3:33 Uhr wurde das Signal wieder auf der Karte der Forscher empfangen. Diese Karte ist online einsehbar und erlaubt der Öffentlichkeit, den Reisen des Hais zu folgen. Nach zwei Monaten ohne Signal war die Wiederentdeckung für Forscher und Interessierte besonders bemerkenswert. Die genaue Position lässt sich nur bestimmen, wenn der Hai an der Wasseroberfläche auftaucht.
Wie wurde er gefunden und markiert?
„Contender“ wurde im Januar des vergangenen Jahres erstmals vor der Küste Floridas entdeckt und mit einem Sender versehen. Die Markierung war keine einfache Sache: Die Besatzung des Forschungsschiffs hatte zuvor noch nie einen so großen Hai gesehen. Mehrere Männer brachten viel Geschick und Kraft auf, um aus einem kleinen Beiboot heraus den Sender an der Rückenflosse zu befestigen — ein Vorgang, der die Fähigkeiten der Forscher deutlich machte. Die Meeresbiologen von Ocearch spielten dabei eine entscheidende Rolle.
Seine Routen und wie er im Vergleich dasteht
Der Aktionsradius von „Contender“ ist riesig. Seine Route reichte von Miami in Florida bis zum St. Lorenz-Strom in Kanada, was die weiten Wanderungen dieses Hais zeigt. Er bleibt meist küstennah, wo das Nahrungsangebot gut ist, hält sich aber ungefähr 60 km von den Stränden entfernt auf. Im Vergleich dazu gilt „Deep Blue“ als der größte dokumentierte Weiße Hai: Dieses Weibchen wurde auf mehr als 6 m geschätzt und vor der mexikanischen Vulkaninsel Guadalupe Island entdeckt. Trotz der beeindruckenden Größe von „Contender“ bleibt „Deep Blue“ damit das größte bekannte Exemplar.
Warum das so viel Aufmerksamkeit bekommt
Die Tracking-Daten von „Contender“ dienen vor allem der Forschung und liefern wichtige Erkenntnisse über Verhalten und Wanderungen von Weißen Haien. Die Möglichkeit, seine Reisen online live zu verfolgen, fesselt Tausende Menschen, die seine Fortschritte im Internet mitverfolgen. Diese öffentliche Aufmerksamkeit unterstreicht den Wert des Projekts und die Faszination, die diese Tiere ausüben. „Der Riese ist zurück!“, so kommentierten die Meeresbiologen von Ocearch seine Rückkehr — ein spannender Meilenstein in der Erforschung der Meere.
Die Entdeckung und das Tracking von „Contender“ geben Wissenschaftlern und der Allgemeinheit einen tiefen Einblick in das Leben eines der faszinierendsten Raubtiere der Meere. Gleichzeitig verdeutlichen sie die Herausforderungen und Erfolge der maritimen Forschung und regen dazu an, über den Schutz unserer Ozeane nachzudenken.
