Was an Bord der USS Preble steckt
Bei der als gegen-UAS-Veranstaltung (Counter-UAS) durchgeführten Demonstration kam das High-Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance (HELIOS) System zum Einsatz, das extra für die USS Preble entwickelt wurde. Die USS Preble (ein Flight IIA Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse) nutzte das integrierte HELIOS-System, um insgesamt vier Drohnen erfolgreich zu bekämpfen und auszuschalten. Damit wurde gezeigt, wie wirkungsvoll Laserwaffen in der modernen Verteidigung sein können. In Lockheed Martins Finanzupdate wird sogar zitiert, das System habe “eine ankommende unbemannte Luftfahrtanlage geradewegs aus dem Himmel zu schlagen” verwendet.
Wer mitspielt und welche Fortschritte es gab
Die US Navy bestätigte den erfolgreichen Einsatz, und Lockheed Martin berichtete darüber in seinem jüngsten Finanzupdate. Jim Taiclet, der Vorstandsvorsitzende von Lockheed Martin, betonte, dass die Entwicklung von Laserwaffensystemen sowohl für die Verteidigung als auch für Homeland-Defence-Missionen (wie das Programm „Golden Dome for America“) wichtig ist. Lockheed Martin arbeitet dabei eng mit Regierung und Industrie zusammen und nutzt Prototyping-Umgebungen, etwa das Center for Innovation in Virginia.
So funktioniert HELIOS
HELIOS, ein schiffintegriertes Laserwaffensystem mit einer Leistung von ca. 60 kW, ist in das Aegis Combat System eingebunden. Dadurch kann es zusammen mit den üblichen Radar-, Sensor- und Waffensystemen arbeiten. HELIOS kann sowohl „Soft-Kill“-Maßnahmen durchführen (beispielsweise optische Sensoren blenden oder deren Leistung mindern) als auch „Hard-Kill“-Angriffe fahren (etwa durch Erhitzen und Beschädigen der Zielstruktur). Das macht das System zu einer flexiblen Antwort auf Nahbereichsbedrohungen. Ein weiterer Vorteil: Der Einsatz von Laserwaffen kann helfen, teure Abfangraketen für weniger komplexe Ziele zu sparen.
Warum das relevant ist und was daraus folgen kann
Der Einsatz von Systemen wie HELIOS zeigt, dass Laser nicht nur eine Alternative, sondern auch eine sinnvolle Ergänzung zu bestehenden Verteidigungssystemen sein können. Das spielt besonders dort eine Rolle, wo die Nachfrage nach flexiblen und nachhaltigen Verteidigungsoptionen wächst. Jim Taiclet sagt, dass solche Systeme effektiv konventionelle Drohnenangriffe abwehren und gleichzeitig Ressourcen für komplexere Bedrohungen freihalten können. Die Entwicklungen bei Lockheed Martin und Projekte wie Golden Dome for America unterstreichen die Anstrengungen, neue Lösungen für die Herausforderungen der nationalen Sicherheit zu liefern.
Diese Fortschritte in der Laserwaffentechnik könnten militärische Strategien deutlich verändern und bieten neue Perspektiven für künftige Verteidigungsmaßnahmen. Der erfolgreiche Einsatz von HELIOS durch die USS Preble ist ein wichtiger Meilenstein bei der militärischen Nutzung von Lasertechnologien und öffnet nicht nur der US Navy, sondern auch der modernen Verteidigungsplanung weltweit neue Möglichkeiten.
